Die Reise von Staatssekretär Fasel erfolgte im Rahmen der Umsetzung der Südostasien-Strategie des Bundesrates, die eine weitere Vertiefung der Beziehungen der Schweiz zu dieser wichtigen Wirtschaftsregion vorsieht. Am Freitag, 26. Juli, nahm Alexandre Fasel in Vientiane am Treffen der ASEAN-Aussenministerinnen und -Aussenminister teil, zu dem auch Vertreterinnen und Vertreter der Partnerländer eingeladen waren. Dabei hatte er Gelegenheit, sich mit hochrangigen Regierungsvertreterinnen und -vertretern aus Asien, Europa und Nordamerika zu unterhalten. Zudem traf Staatssekretär Fasel den Aussenminister von Laos, Saleumxay Kommasith, zu einem bilateralen Gespräch. Laos hat 2024 den ASEAN-Vorsitz inne.

Die Staatengemeinschaft ASEAN ist für die Schweiz die wichtigste Partnerorganisation in Südostasien. Im Rahmen einer sektoriellen Dialogpartnerschaft arbeitet die Schweiz seit 2016 in den Bereichen menschliche Sicherheit, Berufsbildung, Katastrophenschutz, nachhaltige Forstwirtschaft und Klimawandel mit der ASEAN zusammen. Seit 2022 erstreckt sich diese Zusammenarbeit ausserdem auf die Bereiche Digitalisierung, Engagement mit dem Privatsektor (z. B. nachhaltiger Handel) und humanitäre Minenräumung. Das Handelsvolumen Schweiz–ASEAN belief sich in den vergangenen Jahren regelmässig auf über 25 Milliarden Franken pro Jahr. Schweizer Unternehmen haben in den ASEAN-Staaten rund 80 Milliarden Franken investiert und Hunderttausende Arbeitsplätze geschaffen.

Bilaterales Luftverkehrsabkommen mit Laos unterzeichnet
Am Vormittag unterzeichneten Staatssekretär Fasel und der laotische Minister für öffentliche Arbeiten und Verkehr in Vientiane ein bilaterales Abkommen über den Luftlinienverkehr. Der Bundesrat hatte das Abkommen am 22. November 2023 genehmigt. Es verschafft den betroffenen Luftfahrtunternehmen für die Flugverbindungen zwischen beiden Ländern die notwendige betriebliche Flexibilität. Unter anderem können die beiden Staaten beliebig viele Unternehmen für den Luftverkehr zwischen ihnen bezeichnen. Es erlaubt ausserdem Flüge im Codesharing. Die Parteien bekräftigten das Recht der bezeichneten Unternehmen, Direktflüge ohne Frequenzbegrenzung durchzuführen. Das Abkommen wird sich positiv auf beide Volkswirtschaften auswirken.

Besuche in Vietnam und Singapur
Am 24. und 25. Juli 2024 war Alexandre Fasel zu Besuch in der vietnamesischen Hauptstadt Hanoi. Dort fanden bilaterale Treffen mit Vize-Aussenminister Nguyen Minh und Vize-Handels- und Industrieminister Nguyen Hoang Long statt. Zu den Gesprächsthemen gehörten die Wirtschaftsbeziehungen, die Entwicklung der bilateralen Beziehungen, die ein breites Themenspektrum abdecken, und die Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen zwischen Vietnam und der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA). Da der Besuch in Hanoi mit der Trauerfeier für den am 19. Juli 2024 verstorbenen hochrangigen vietnamesischen Politiker und Generalsekretär der Kommunistischen Partei Vietnams, Nguyen Phu Trong, zusammenfiel, konnte Staatssekretär Fasel das Beileid der Schweiz persönlich übermitteln.

Erster Halt der Südostasienreise von Staatssekretär Fasel war am 23. Juli Singapur, wo er Gespräche zu den Themen Wissenschaft und Digitalisierung sowie zu den regionalen Herausforderungen führte. Singapur liegt im Zentrum Südostasiens und gilt in der gesamten Region als führender Standort für Wirtschaft, Wissenschaft und Innovation. Der Stadtstaat ist deshalb nicht nur ein wesentlicher Akteur im asiatischen Raum, sondern auch ein wichtiger Partner der Schweiz. Mit einem bilateralen Handelsvolumen von rund 11,2 Milliarden Franken im Jahr 2023 ist Singapur der grösste Handelspartner der Schweiz in der Region. Ausserdem zieht kein anderes asiatisches Land so viele Schweizer Direktinvestitionen an wie Singapur. Das Land ist zudem ein Verbündeter der Schweizer Wissenschaftsdiplomatie und hat enge Verbindungen zum Finanzplatz Schweiz. Am Abend des 23. Juli 2024 weihte Alexandre Fasel das neue Gebäude der Schweizer Botschaft in Singapur ein: ein moderner, funktionaler, nachhaltiger Bau – genau wie die bilateralen Beziehungen zwischen den beiden Ländern.

Südostasienreise von Staatssekretär Alexandre Fasel